NASA создало и отправило на Марс устройство для добычи кислорода

Доставка
450 граммов полезного груза на орбиту обходится в $10 000, что
делает колонизацию Луны и Марса не только чрезвычайно дорогостоящим, но и крайне сложным предприятием. Особенно важен для будущих покорителей космоса кислород. Вполне
возможно, что решение этой проблемы уже находится на пути к Красной планете.

Атмосфера
Марса на 95% состоит из углекислого газа и значительно тоньше земной, а
доставка кислорода обойдётся крайне дорого. Согласно планам NASA,
в будущем ракетное топливо можно будет получать на месте путём превращения CO₂
в кислород, что позволит ускорить развёртывание колонии на Красной
планете.

MOXIE

Как ожидается, марсоход
Perseverance приземлится на Марсе 18 февраля 2021 года. Через какое-то время он
приступит к эксперименту по превращению углекислого газа в кислород. С
этой целью ровер оснастили прибором под названием Mars Oxygen In-situ Resource
Utilization Experiment (MOXIE). Устройство размером не больше тостера предназначено
для сбора определённого количества CO₂ из атмосферы с помощью воздушного
насоса. После этого каждая молекула углекислого газа будет разделена на два
атома кислорода и один атом углерода. В итоге результаты
эксперимента проанализируют, измерив чистоту и количество произведённого О₂.

[embedded content]

«MOXIE
разработан, чтобы производить от шести до 10 граммов кислорода в час — этого
достаточно, чтобы небольшая собака могла дышать. Полномасштабная система производства необходимого для
возврата домой топлива потребует увеличения производства кислорода примерно в
200 раз», — рассказали авторы
исследования.

Реакция
протекает при сверхвысокой температуре — 800 градусов. Это потребовало особой
жаропрочной конструкции прибора, включая сплавы, напечатанные на 3D-принтере. Часть
MOXIE покрыта золотом с целью защиты остальной части марсохода от инфракрасного
излучения, генерируемого в процессе создания кислорода. За первые два года
пребывания на Марсе устройство запустят десять раз, что позволит проверить эффективность извлечения кислорода из атмосферы в
различные марсианские времена года.

Сейчас учёные работают над созданием полноразмерного экстрактора
кислорода MOXIE весом до 1000 кг.

Источник: newatlas.com