Исследователи из Калифорнийского
университета в Риверсайде создали роботизированную плёнку, способную помочь в ликвидации разливов нефти, пагубно влияющих на экологию и морских жителей. Устройство уже прошло первичные
испытания.
План разработчиков заключался в создании
мягких роботов, способных самостоятельно адаптироваться к изменениям
внешней среды. Энергию они должны были получать за счёт солнечного света,
поэтому их ресурс мог быть практически бесконечным.
Новинку назвали Neusbot — в честь водомерок,
живущих на поверхности воды. Главной сложностью при разработке было создание
такого робота, который смог бы создавать регулируемые механические колебания,
выступающие ключом к управлению этим механизмом. Это получилось решить с помощью трёхслойной
плёнки. Она работает по принципу парового двигателя. Средний слой плёнки
пористый, что позволяет удерживать воду и наностержни оксида железа и меди.
Именно они преобразуют световую энергию в тепловую и обеспечивают импульсное
движение по поверхности воды.
Чтобы робот не утонул, его нижний слой сделан из гидрофобного материала. В случае сильной волны или штормов он в
любом случае всплывёт обратно на поверхность. При разработке использовались
материалы, способные выдерживать большое количество концентрации солей, что
делает робота пригодным для работы в океанических условиях.
Направлять движение Neusbot можно с помощью
изменения угла источника света. Исключительно от энергии Солнца он может
двигаться просто вперёд, а с помощью дополнительного источника света можно
направлять устройство, чтобы оно изменяло траекторию движения в необходимом
направлении.
Для применения Neusbot при очистке нефтяных
загрязнений необходимо будет добавить четвёртый слой, способный впитывать
маслянистые или химические вещества. В таком случае робот может эффективно
очищать места нефтяных разливов, как домашний робот-пылесос,
передвигаясь на поверхности воды.
Это позволит оперативнее и эффективнее
ликвидировать последствия экологических катастроф. На данный момент к местам
разлива нефти приходится отправлять специальные суда для ручной очистки. На это уходит много времени, и они не так эффективно могут очищать поверхность
воды.
Источник: technology.org
